Легальное определение понятия промышленной собственности раскрывается в старейшем и основополагающем акте в области патентных прав – Парижской конвенции (Конвенции по охране промышленной собственности (Заключена в Париже 20.03.1883):
«Промышленная собственность понимается в самом широком смысле и распространяется не только на промышленность и торговлю в собственном смысле слова, но также и на области сельскохозяйственного производства и добывающей промышленности и на все продукты промышленного или природного происхождения, как например: вино, зерно, табачный лист, фрукты, скот, ископаемые, минеральные воды, пиво, цветы, мука».
О том, как соотносятся между собой понятия «промышленная собственность» и «патентное право» или «патентные права» можно узнать из положений того же акта:
«Объектами охраны промышленной собственности являются патенты на изобретения, полезные модели, промышленные образцы, товарные знаки, знаки обслуживания, фирменные наименования и указания происхождения или наименования места происхождения, а также пресечение недобросовестной конкуренции».